Que rien n’ait été encore organisé sur le couple Pascal « et » Spinoza, exprime, historiquement, le fait de l’écart imaginé vraiment trop grand, par la tradition, entre deux univers de pensée tenus pour si différents, si hétérogènes, qu’il apparaissait même inutile de réfléchir à leur incompatibilité. Pourtant, comme l’écrit en 1951 Léon Brunschvicg dans Spinoza et ses contemporains, « Le solitaire de Port-Royal et le « Juif de Voorburg » avaient tous deux sur leur table de travail la Bible et le Discours de la méthode ; sans se connaître, ils se sont en quelque sorte répondu. C’est pourquoi la confrontation de leurs écrits ajoute une sorte de détermination extérieure et objective à l’interprétation de leurs doctrines [et] souligne d’un trait nouveau l’originalité de leurs génies ». Et Brunschvicg de poursuivre : « Un tel contraste est l’un des spectacles les plus curieux que puisse offrir l’histoire de la pensée, l’un des plus instructifs aussi ; il embrasse dans toute son étendue l’horizon intellectuel du XVIIe siècle ; il permet d’en éclairer les extrémités, et de remplir l’entre-deux, en suivant, à travers l’opposition de deux systèmes, la trame logique qui, dans l’un et dans l’autre, relie sans lacune, sans fissure, le principe mathématique et la conclusion apologétique ».
Notre ouvrage est donc un inédit, une première historique avec les meilleurs spécialistes de Spinoza et de Pascal, qui s’inscrit cependant dans une histoire qui rendait aujourd’hui nécessaire une confrontation systématique des deux penseurs, dont on verra combien, sur la conception de l’Écriture et de la religion, de l’anthropologie, des sciences et de la politique, leur dialogue est pour nous, aujourd’hui, une source d’idées nouvelles.
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